ભારત અને ઈંગ્લેન્ડની ટીમો 1 જુલાઈના રોજ એજબેસ્ટન ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ પર આમને-સામને થશે. બંને વચ્ચે ગયા વર્ષે રમાયેલી પાંચ મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીની બાકીની એક મેચ અહીં રમવાની છે. કોરાનાના કારણે સિરીઝની આ છેલ્લી મેચ રમાઈ શકી ન હતી. ટીમ ઈન્ડિયા આ સિરીઝમાં હાલ 2-1થી આગળ છે. આવી સ્થિતિમાં એજબેસ્ટનમાં રમાનારી મેચ નિર્ણાયક મેચની ભૂમિકામાં છે. જો ભારત આ મેચ ડ્રો કરશે તો પણ શ્રેણી તેના નામે થઈ જશે, પરંતુ એજબેસ્ટનમાં ઈંગ્લેન્ડનો ટેસ્ટ રેકોર્ડ જોતા તે થોડું મુશ્કેલ લાગે છે.
ઇંગ્લેન્ડ એજબેસ્ટનમાં 50% થી વધુ મેચ જીત્યું છે. અત્યાર સુધી ઇંગ્લિશ ટીમે અહીં 53 મેચ રમી છે. જેમાંથી તેણે 28માં જીત મેળવી છે, જ્યારે 15 ટેસ્ટ ડ્રો રહી છે. અહીં ઈંગ્લેન્ડની ટીમને માત્ર 10 મેચમાં હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે.
ઈંગ્લેન્ડ સતત 73 વર્ષથી અજેય રહ્યું છે
ઈંગ્લેન્ડે અહીં પહેલી મેચ ઓસ્ટ્રેલિયા સામે મે 1902માં એટલે કે લગભગ 120 વર્ષ પહેલા રમી હતી. આ મેચ ડ્રો રહી હતી. આ પછી બીજી મેચમાં ઇંગ્લેન્ડે અહીં જીત મેળવી હતી. 1902 થી 1975 સુધી કોઈ પણ ટીમ ઈંગ્લેન્ડને મેચમાં હરાવી શકી નથી. આ દરમિયાન 16 મેચ રમાઈ હતી, જેમાં ઈંગ્લેન્ડ 9માં જીત્યું હતું અને 7માં હાર્યું હતું. ઈંગ્લેન્ડના આ કિલ્લાને ઓસ્ટ્રેલિયાએ જુલાઈ 1975માં તોડી પાડ્યો હતો.
એજબેસ્ટનમાં ભારતનો રેકોર્ડ ઘણો નબળો છે
આ ક્રિકેટ ગ્રાઉન્ડ પર ટીમ ઈન્ડિયાનો રેકોર્ડ ઘણો ખરાબ રહ્યો છે. ટીમ ઈન્ડિયાએ અહીં 7 મેચ રમી છે, જેમાં તેને 6માં હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે, જ્યારે એક મેચ ડ્રો રહી છે. એટલે કે અહીં ભારત માટે જીત તો દૂર, પરંતુ ટેસ્ટ ડ્રો મેળવવો પણ એક પડકાર હતો. ભારત અને ઈંગ્લેન્ડ છેલ્લે ઓગસ્ટ 2018માં અહીં મળ્યા હતા. આ મેચમાં ઈંગ્લિશ ટીમે ભારતને 31 રને હરાવ્યું હતું.
