(જી.એન.એસ) તા. 23
આર્જેન્ટિના ફૂટબોલ એસોસિએશન (AFA) એ શુક્રવારે જાહેરાત કરી હતી કે લિયોનેલ મેસ્સી આ વર્ષે નવેમ્બરમાં આંતરરાષ્ટ્રીય FIFA ફ્રેન્ડલી માટે કેરળની મુલાકાત લેશે. આ મેચ નવેમ્બર FIFA વિન્ડોમાં યોજાનારી ત્રણ મેચનો ભાગ હશે, અને વર્તમાન વિશ્વ ચેમ્પિયન ટીમ લુઆન્ડા અને અંગોલામાં પણ બે મેચ રમશે. આ ત્રણ મેચો માટે પ્રતિસ્પર્ધી ટીમો હજુ સુધી નક્કી થઈ નથી.
AFA એ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “લિયોનેલ સ્કેલોનીની આગેવાની હેઠળની આર્જેન્ટિનાની રાષ્ટ્રીય ટીમ પાસે 2025 ના બાકીના સમયમાં બે FIFA ફ્રેન્ડલી મેચ હશે.”
“પહેલી મેચ, ઓક્ટોબરમાં, 6ઠ્ઠી થી 14મી તારીખ સુધી, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રમાશે (વિરોધીઓ અને શહેરો નક્કી કરવાના છે). બીજી મેચ, નવેમ્બરમાં FIFA ફ્રેન્ડલી મેચ, 10મી થી 18મી તારીખ સુધી, લુઆન્ડા, અંગોલામાં અને કેરળ, ભારતમાં રમાશે (વિરોધીઓ નક્કી કરવાના છે).”
2011 પછી મેસ્સીનો ભારતનો આ પહેલો પ્રવાસ પણ હશે, જ્યારે તે અને આર્જેન્ટિના કોલકાતામાં આંતરરાષ્ટ્રીય ફ્રેન્ડલી મેચમાં વેનેઝુએલાનો સામનો કર્યો હતો. મેસ્સીને આમંત્રણ આપવા માટે ઘણા પૈસા ખર્ચવા બદલ કેરળ સરકારની અગાઉ ટીકા થઈ હતી અને એવું અહેવાલ આવ્યું હતું કે તેમણે અને આર્જેન્ટિનાની ટીમે આમંત્રણ નકારી કાઢ્યું હતું તે પછી પણ આ જાહેરાત કરવામાં આવી છે.
થોડા દિવસો પહેલા, કેરળના રમતગમત મંત્રી વી અબ્દુરહિમાને કહ્યું હતું કે, “અત્યાર સુધી, આર્જેન્ટિનાની ટીમે એવું કહ્યું નથી કે તેઓ કેરળ જશે. તેનાથી વિપરીત, સરકારને નવેમ્બરમાં તેમના આગમનની જાણ કરવામાં આવી છે. ટીમ માટે જરૂરી સુરક્ષા વ્યવસ્થાની વિનંતી કરવામાં આવી છે.”
“AFA એ ખાતરી આપી છે કે નવેમ્બરમાં મુલાકાત નવા પ્રાયોજક સાથે થશે. મારી સ્પેનની મુલાકાત ફક્ત AFA અધિકારીઓને મળવા માટે નહોતી, પરંતુ સ્પેનની રમતગમત પરિષદ સાથે તિરુવનંતપુરમમાં નવા સ્ટેડિયમ પ્રોજેક્ટની ચર્ચા કરવા માટે પણ હતી,” તેમણે ઉમેર્યું.
