टीम इंडिया ने नागपुर में सीरीज़ के पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पारी और 132 रनों की विशाल जीत हासिल करते हुए विजयी नोट पर बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी की शुरुआत की। अब सीरीज़ नई दिल्ली में खेली जानी है, तब मेजबान जीत की गति को जारी रखने और चार मैचों की सीरीज़ में 2-0 की अजेय बढ़त लेने के लिए तत्पर हैं। मैच से पहले, भारत के कोच राहुल द्रविड़ ने मीडिया को संबोधित किया, जहां उन्होंने विभिन्न विषयों पर बात की। हालाँकि, गुणवत्ता वाले बाएं हाथ के तेज गेंदबाजों की कमी के बारे में एक विशेष प्रश्न था, जिसने द्रविड़ को स्तब्ध कर दिया।
ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क और पाकिस्तान के उभरते हुए सुपरस्टार शाहीन शाह अफरीदी का उदाहरण देते हुए एक पत्रकार ने द्रविड़ से कहा कि भारत के पास इस विभाग में पर्याप्त संसाधन नहीं होने पर अपने विचार साझा करें। ऐसा करते हुए, पत्रकार ने भारत के पूर्व दिग्गज आशीष नेहरा, और इरफ़ान पठान के नामों का भी उल्लेख किया और कैसे भारत को अभी तक इस तरह के गुणवत्ता वाले बाएं हाथ के तेज गेंदबाज नहीं मिले हैं।
हालांकि, द्रविड़, जो अपनी विनम्रता के लिए जाने जाते हैं, ने जवाब देने से पहले धैर्यपूर्वक सवाल को सुना कि केवल बाएं हाथ का तेज गेंदबाज होना ही आपको भारतीय टीम में जगह दिलाने के लिए काफी नहीं है।
उन्होंने कहा, ‘बाएं हाथ का तेज गेंदबाज काफी वैरिएशन लाता है। आप जहीर खान का नाम भूल गए। लेकिन चयनकर्ता और प्रबंधन इन प्रतिभाओं पर जरूर नजर रखते हैं। अर्शदीप सिंह ने हाल के एकदिवसीय मैचों में अच्छा प्रदर्शन किया, उन्होंने रणजी ट्रॉफी भी खेली, जहाँ उन्होंने 4-5 विकेट लिए। वह युवा है, वह विकास कर रहा है। और भी लोग हैं जो प्रदर्शन कर रहे हैं। लेकिन केवल बाएं हाथ का तेज गेंदबाज होने से आपको टीम में जगह बनाने में मदद नहीं मिलेगी, आपको अच्छा प्रदर्शन करने की जरूरत है।”
पत्रकार ने हालांकि बीच-बीच में कोच को टोकते हुए बताया कि कैसे ये गेंदबाज कई बार हमारे बल्लेबाजों पर भारी पड़ते हैं। इसके बाद द्रविड़ ने अजीबोगरीब जवाब दिया।
उन्होंने कहा: “अगर 6 फीट 4 ‘गेंदबाज हैं आपके पास तो आप हमें बता दो आपने मिशेल स्टार्क और शाहीन अफरीदी का नाम लिया, लेकिन भारत में हमें शायद ही कोई 6 फीट 5 जितना लंबा मिले, जो बाएं हाथ से तेज गेंदबाजी करता है।”
“हम इसे देखते हैं, हम महत्व जानते हैं लेकिन यदि आप केवल बाएं हाथ के तेज गेंदबाज हैं तो आप पर विचार नहीं किया जा सकता है। चाहे वह जहीर खान हों या आशीष नेहरा, उन्हें सिर्फ इसलिए मौका नहीं मिला क्योंकि वे बाएं हाथ के तेज गेंदबाज थे लेकिन वे अच्छे थे।
अगले सवाल पर जाने से पहले द्रविड़ ने अर्शदीप, खलील अहमद और मुकेश चौधरी का नाम लिया, जिन पर उनकी कड़ी नजर है। उन्होंने आईपीएल के आगामी संस्करण में नई प्रतिभाओं की खोज करने की भी उम्मीद की, जो मानदंडों को पूरा करते हैं।
